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La inyección de carbón vegetal por toberas en Altos Hornos, aqui denominada Bio-PCI, se presenta como una forma atractiva y realista de reducir significativamente las emisiones de CO2 generadas durante la producción de arrabio. En esta contribución se presenta un resumen de los fundamentos tecnológicos, los beneficios y las limitaciones de la incorporación de la tecnología del Bio-PCI. Adicionalmente se exponen los retos económicos que enfrentan los combustibles renovables a los fósiles, con especial interés en los principales costos de producción del carbón vegetal. En este sentido se plantea una pregunta estratégica: ¿puede la biomasa residual impulsar el desarrollo de la Bio-PCI?. Nuestro análisis conlleva a concluir que la utilización de biomasa residual (residuos forestales y agrícolas) puede reducir sensiblemente el costo del carbón vegetal entre 120-180 USD/t en comparación con biomasa primaria, incrementando su competitividad frente al carbón mineral.

Abstract Phasing out the use of coal for power generation is an important concern for energy policy in the context of green transition. Despite the efforts of other nations, the role of China in the global phase-out of coal power remains crucial. Our study with a sub-national focus sheds important new light on the drivers and decision-making dynamics of exiting of coal power use in China. Based on a case study of closures of coal power plants in China's Guangdong province, we find that under certain circumstances, governments - especially those in the provincial and city levels - can and do act as change agents when it comes to retirement of coal fired power stations. Our study reveals a number of push and pull mechanisms that governments have utilized to overcome the resistance of incumbent power generation companies, primarily based on developmental considerations. By identifying the drivers and enabling mechanisms of phasing out the use of coal power in a significant sub-national region in China, our study contributes to both of the sustainability transition literature and the energy policy literature.