Osteosarcoma is a rare but devastating bone tumour that mainly affects children, adolescents and elderly. This type of tumour is very resistant to therapy, being thus urgent to find new effective treatments. In vitro tumour models can recapitulate many aspects of the natural tumour environment, and could be used to improve the predictive value of the effect of anticancer drug candidates. The aim of MicroBone is the development of biological relevant spherical-based 3D disease models that could be used as an enabling tool for personalized and precision drug discovery, increasing our understanding of the mechanisms behind bone cancer and testing new drug-based therapies.

GaN substrate materials have been increasing the demands of applications such as wireless communications, super-high computing, and power-management IC. The growing demands create substantial challenges for both the development of new semiconductor materials and their thermal power management in very large-scale integrated circuits. The highly localized Joule self-heating at the drain edge of the gate degrades the electrical performance and reliability of integrated circuits by introducing the device's channel thermally activated degradation mechanisms. To improve the radiation effect, the localized device's drain and channel regions heat generated in the active region of Si-substrate GaN high electron mobility transistors (HEMTs) device must be efficiently restrained. Third-generation semiconductor SiC and diamond, their appearance has improved high power reliability and performance, however, this direct growth requires an AlN or a SiN nucleation layer and suffers from the cost-effective large wafer. Besides, to date, GaN devices are mainly fabricated on sapphire, Si/SiC substrates having thermal conductivities of about 0.5, 1.5, and 4.0 W/cm·K, but the heat generated in GaN-on-diamond structure devices can be easily dissipated due to the excellent thermal conductivity characteristics of a diamond (thermal conductivity: ~22 W/cm·K). In order to conquer the growth of AlN or SiN GaN heterostructures on high poly- or micro-crystalline diamond and realize high-performance heat dissipation, a novel diamond growth on Si process using liquid gallium and titanium at low atmospheric pressure and a SAB Si-based nanolayer integration GaN-on-Si technology have been proposed. In this proposal, commercial GaN-on-Si and fabricated Diamond-on-Si were bonded with an extraordinarily low TBR and surface defects, this work opens up a new way for the fabrication of Diamond-based high-power wafers.

Este projeto, à semelhança dos anteriores no mesmo âmbito e numa perspectiva de continuidade, teve como fim proporcionar oportunidades de intercâmbio na Europa, nas vertentes estudos e estágios, para estudantes da Universidade de Aveiro (UA), bem como de propiciar oportunidades para formação de pessoal e para realização de missões de ensino de curta duração para docentes, da UA, em contexto internacional. Um dos principais objetivos do projeto foi o de garantir aos estudantes oportunidades de aprendizagem no estrangeiro, de forma a possibilitar o desenvolvimento das suas competências sociais, pessoais e técnicas. Por outro lado, criaram-se condições para que estudantes estrangeiros realizassem períodos de estudos e estágios na nossa Universidade e na nossa região, contribuindo para o processo de internacionalização de ambas. Além disto, o presente projeto visou garantir a pessoal docente e não docente da UA, oportunidades para viajar para o estrangeiro para experienciar o ensino e aprendizagem num outro país europeu, apreendendo ou melhorando as suas competências linguísticas, técnicas e de interculturalidade, e reforçando o sentimento de pertença a uma comunidade europeia de instituições de Ensino Superior. De forma a permitir maior amplitude de acesso estas oportunidades, a UA realizou um investimento, através da utilização da OS, o que permitiu um aumento dos fluxos previstos no contrato, tanto ao nível da mobilidade para formação como da mobilidade para missão de ensino.Através da cooperação com universidades e empresas parceiras fora de Portugal, teve-se como objetivo reforçar a qualidade e relevância dos próprios programas de ensino e formação da nossa instituição. A UA tem vindo a implementar melhorias em termos de formatos e de métodos de ensino à medida, continuando a aprender com os seus parceiros, por exemplo, a empreender o método de Aprendizagem Baseado em Projetos e de ensino à distância. Através deste projeto, a UA procurou oportunidades de cooperação com os seus parceiros no estrangeiro para adotar os melhores modelos de sistemas de tutoria, de ensino-aprendizagem, entre outras boas práticas.Em termos do impacto mais alargado do projeto, e tendo em conta que este faz parte de uma estratégia para a mobilidade e internacionalização, iniciada pela UA em 1986, o projeto encoraja a consolidação e racionalização da oferta formativa da Universidade, abraçando processos de acreditação nacional e internacional, promovendo a qualidade da aprendizagem para todos os seus estudantes (incluindo estudantes internacionais, aprendizes não tradicionais e estudantes com necessidades especiais), promovendo ao mesmo tempo o sucesso académico e níveis de retenção de estudantes, monitorizando a empregabilidade e as necessidades profissionais dos estudantes e graduados num mercado de emprego globalizado.A UA pretende melhorar a sua visibilidade internacional através da manutenção das boas práticas alcançadas, na preparação das suas candidaturas aos rótulos ECTS e DS e na execução dos seus projetos com as entidades parceiras, e assegurando a acreditação internacional dos seus ciclos de estudos sempre que possível (ex. no domínio da engenharia). A mobilidade de estudantes e docentes também é um componente vital da estratégia internacional da Universidade, para a qual o presente projeto contribuiu significativamente, tendo os resultados alcançados superado as expetativas. A mobilidade na Europa mantém suprema importância, com a presença de estudantes e docentes europeus na UA a impulsionar as iniciativas de inclusão de estudantes internacionais e a criação de percursos formativos em língua inglesa, processos que têm possibilitado a emergência de ciclos de estudo em Inglês e janelas de mobilidade (pacotes de intercâmbio), proporcionando, também, aos estudantes e docentes da UA a oportunidade de beneficiar de atividades de internacionalização em casa. Os períodos de estudo e estágio no estrangeiro são fortemente encorajados pela UA, com especial relevo para a aquisição de competências linguísticas e interculturais, mas também como estímulo à construção de perfis profissionais dinâmicos e empreendedores, contribuindo para a qualidade da preparação e formação com que os graduados enfrentarão os desafios do moderno mercado de trabalho global, objetivos que foram atingidos em grande parte graças aos resultados alcançados com o presente projeto. O impacto das alterações que os períodos de estudo e estágio promovem nos estudantes que deles usufruem é sentido nas acções de promoção e divulgação das oportunidades e resultados do projeto, nas quais os relatos das suas experiências traduzem-se sempre por transformações a nível pessoal e de percepção do mundo, e de como querem fazer parte dele futuramente, contribuindo o projeto, largamente, para cidadãos mais conscientes e cooperantes, o que vai de encontro à missão e objetivos da própria UA.

Oncogenesis is a complex multi-step process that involves the combination of genetic and epigenetic alterations for normal cells to turn into cancerous cells. Remarkably, while some strong oncogenic signals can promote transformation in some cell states, they are completely innocuous to other cell types. My aim is to study this poorly understood phenomena, being my current hypothesis, that intrinsic cell state transformation protection mechanisms are likely to exist. I will use the Drosophila eye primordium epithelium, as I have previously observed that whereas committed epithelial cells over-proliferate in response to abnormal Hippo signalling, undifferentiated progenitor cells are resistant to this transformation. To molecularly define such resilience to oncogenesis, the gene expression and chromatin accessibility profile of these two cell populations were compared. My preliminary results showed that the chromatin accessibility profile differed significantly and suggested that some pioneer transcription factors primed cells to respond to Hippo signalling. Moreover, I observed that non-coding RNAs were differentially expressed between these two cell populations. In particular, some long non-coding RNAs (lncRNAs), a class of molecules that were recently described as regulators of oncogenic signals, were particularly enriched in the progenitor cell population. More specifically, I aim to address two main questions: 1 - Is the nuclear landscape (chromatin accessibility and TFs combinations) important to control the response to high oncogenic signals? And how much of this response relies on the activity of pioneer transcription factors? 2 - What is the role of the lncRNAs in controlling cellular response to Hippo signalling? A better understanding of the intrinsic cell state protective mechanisms against transformation is likely to open important new therapeutic approaches for cancer.

Tissue engineering (TE) is a multi-disciplinary field that allows the fabrication of hybrid constructs to repair, replace, or induce tissue regeneration. Cells encapsulated in 3D scaffolds have been widely employed; however, encapsulation limits the homogeneous perfusion of vital soluble factors and oxygen. This results from the failure to stabilize a vascularised network within the scaffold and can lead to reduced cell proliferation, gene expression, and extracellular matrix (ECM) deposition. With this, O2CELLS aims to develop cutting-edge advanced devices by employing an integrative strategy with natural-based biomaterials that combine with self-oxygenating microalgae and tissue progenitor cells in original multiscale structural arrangements that will stimulate the regeneration of high-quality vascularised microtissues. For this, perinatal tissues will provide human structural proteins and stem cells with unique features that will be used for the fabrication of bioinks enriched with liquefied microcapsules (“Pockets”) containing the microalgae and mesenchymal cells, and endothelial cells (HUVECs). These biomaterials hierarchical features and angiogenic and osteogenic potential will be fully characterized in vitro and in vivo. O2CELLS will combine a diversity of individually pioneering concepts that could be used in the bioengineering of distinct human tissues, both for therapies and for disease model development. This ground-breaking concept is expected to pave the way to solve one of the significant challenges faced by in vitro bioengineered constructs and devise a broad disruptive platform for tissue engineering or other biotechnology challenges. The technology developed on O2CELLS has the potential to be exceptionally rewarding to the scientific and medical communities which are in line with Goal 3 of UN 2030 Agenda (healthy life and well-being for everyone of all ages).