O turismo tem desempenhado um importante papel no desenvolvimento de territórios, com importante relevo na realidade rural. Quando este se alia à cultura experienciada de uma forma criativa, o seu potencial é imenso com um poder de alcance bastante superior. Esta dissertação pretende explicitar o papel desta atividade no desenvolvimento e estrutura de zonas rurais e na forma sustentável que a mesma é desenvolvida, usando para o estudo o caso de Ponte de Lima. Neste sentido, numa primeira parte, é realizada uma revisão de literatura de forma a clarificar conceitos e introduzir a realidade em estudo, analisada numa segunda parte. Nesta é apresentado o território em análise, Ponte de Lima. Para tal, é exposta a sua realidade atual e a de há dez anos, cujo objetivo trata de entender a sua evolução e a maneira como a criatividade é percecionada como base da produção turística, percebendo se a mesma se assume sustentável a longo prazo. Para um melhor entendimento destas questões foram realizadas entrevistas semi-estruturadas a seis agentes institucionais ativos no turismo limiano. Com o levantamento da informação e as conclusões obtidas, pretende-se estabelecer uma análise dos esforços realizados, da sustentabilidade de toda a atividade e a influência da mesma sobre a gente e o território limiano, assim como dar destaque a uma análise S.W.O.T. Enquanto as forças e as oportunidades podem potenciar ainda mais a atividade turística, as fraquezas e as ameaças são olhados como pontos a precaver ou melhorar. O turismo em espaço rural, no caso particular de Ponte de Lima, revela-se bastante dependente da cultura, no entanto, quando a mesma é tratada com criatividade os produtos desenvolvidos identificados são em menor número. A vila demonstra ter uma série de oportunidades e características potenciadoras do turismo aliadas a esforços para que seja trabalhado de uma forma sustentável.

Tourism has played an important role in the development of territories, with important relevance to the rural reality. When combined with an experienced culture in a creative way, its potential is immense and with an even greater reach. This dissertation aims to explain the role of this activity in the development and structure of rural areas and the sustainable way in which it is developed, as is the case of Ponte de Lima. In this sense, in a first stage, a revision of literature is undertaken to clarify concepts and introduce the reality that is being studied, analyzed on a second stage. At this stage the territory analyzed, Ponte de Lima, is presented. For that, present past ten years reality is exposed with the purpose of understanding its evolution and the way creativity is perceived based on “tourist production”, to understand if it assumes to be sustainable on the long term. For a better understanding of these questions semi structured interviews were undertaken to six institutional active Ponte de Lima tourist agents. With the gathering of information and conclusions obtained, we have the intention of establishing an analysis of the work executed, the sustainability of the all the activity and its influence on people and the territory of Ponte de Lima, as well as giving emphasis to a S.W.O.T analysis. While the forces of opportunity may enhance tourist activity even more, weaknesses and threats are regarded as issues to be prevented and improved. Tourism in rural areas, Ponte de Lima, depends largely on culture, nonetheless when it is worked with creativity the products developed identified are in smaller number. The village proves to have a series of opportunities and conditions to enhance tourism supported on efforts to be developed in a sustainable way.

Dissertação de mestrado em Economia Social