Abstract: While the economic and political climate seems to be favourable for setting up geothermal projects in Alsace, a controversy breaks out in 2014. The consequences are important: out of the six projects envisaged, only two will lead to drilling work. How has deep geothermal energy been transformed from an iconic technology into a public problem for which the Prefecture and the Strasbourg Eurométropole must provide solutions? This article looks back at the different moments in this controversy with a focus on the different arenas of debate (within politics, associations, media and legal public enquiries). In particular, we follow the trajectory of two groups of arguments: those concerning the environmental impacts of the projects, on the one hand, and those criticising the lack of involvement of the Strasbourg Eurométropole in the management of the projects, on the other hand. Finally, we examine the mechanisms of appropriation and transformation of the arguments of local residents that led to the new governance of projects, set up in 2016/2017.

Alors que le climat politique et économique semble favorable à la mise en place de projets de forages géothermiques en Alsace, une controverse éclate en 2014. Les conséquences sont importantes : sur les six projets envisagés, seuls deux débouchent sur des travaux de forage. Comment, de technologie adulée, la géothermie profonde s’est-elle transformée en problème public auquel la préfecture du Bas-Rhin et l’Eurométropole de Strasbourg doivent apporter des solutions ? Cet article revient sur les moments de la controverse en portant la focale sur les différentes arènes de débat (associatives, politiques, médias et enquêtes publiques). Il se propose notamment de suivre la trajectoire de deux groupes d’arguments : concernant les impacts environnementaux des projets, d’une part, et dénonçant le manque d’engagement de l’Eurométropole de Strasbourg dans la gestion du dossier, d’autre part. Il examine enfin les mécanismes d’appropriation et de transformation des arguments des riverains par une nouvelle gouvernance des projets qui se met en place en 2016-2017.