Cette étude étudie le comportement d'éloignement des éléphants par rapport à la dynamique de la végétation induite par les précipitations. Les données sur les mouvements ont été acquises pour cinq troupeaux de célibataires et cinq troupeaux familiaux de femelles pendant trois ans dans l'aire protégée de Marsabit au Kenya et les changements dans la végétation ont été cartographiés à l'aide de la série temporelle de l'indice de végétation à différence normalisée MODIS (NDVI). Dans la zone d'étude, des altitudes de 650 à 1100 m.a.s.l connaissent deux périodes de croissance par an, tandis que des périodes de croissance supérieures à 1100 m.a.s.l. durent un an ou plus. Nous constatons que les éléphants réagissent rapidement aux changements dans la disponibilité du fourrage et de l'eau, effectuant des migrations en réponse à des événements pluviométriques importants et mineurs. La migration en altitude des éléphants individuels correspondait étroitement aux modèles de verdissement et de sénescence de la végétation dans leur domaine vital. Les éléphants occupaient des altitudes plus basses lorsque l'activité de la végétation était élevée, alors qu'ils se retiraient dans la forêt à feuilles persistantes à des altitudes plus élevées tandis que la végétation sénescait. Les domaines vitaux des éléphants ont diminué en taille et se chevauchaient moins avec l'augmentation de l'altitude. Une hypothèse récente selon laquelle les migrations des ongulés dans les savanes résultent de précipitations saisonnières compensatrices et de gradients de fertilité est démontrée et étendue aux migrations à plus courte distance. En d'autres termes, le compromis entre la mauvaise qualité du fourrage et l'accessibilité dans la forêt avec ses sources d'eau toute l'année, d'une part, et le fourrage de meilleure qualité dans la garrigue de basse altitude avec sa disponibilité saisonnière en eau, d'autre part, entraîne les migrations relativement courtes (les deux principaux corridors sont de 20 et 90 km) des éléphants. En outre, une compétition intra-spécifique accrue semble influencer l'utilisation de l'habitat des animaux pendant la saison sèche, ce qui indique que l'empiètement humain sur la forêt affecte la population d'éléphants.

Este estudio investiga el comportamiento de los elefantes en relación con la dinámica de la vegetación impulsada por las precipitaciones. Los datos de movimiento se adquirieron para cinco solteros y cinco rebaños familiares femeninos durante tres años en el área protegida Marsabit en Kenia y los cambios en la vegetación se mapearon utilizando la serie de tiempo del índice de vegetación de diferencia normalizada MODIS (NDVI). En el área de estudio, las elevaciones de 650 a 1100 msnm experimentan dos períodos de crecimiento por año, mientras que los períodos de crecimiento superiores a 1100 msnm duran un año o más. Encontramos que los elefantes responden rápidamente a los cambios en la disponibilidad de forraje y agua, haciendo migraciones en respuesta a eventos de lluvia grandes y pequeños. La migración en altura de los elefantes individuales coincidió estrechamente con los patrones de reverdecimiento y senescencia de la vegetación en su área de distribución. Los elefantes ocupaban elevaciones más bajas cuando la actividad de la vegetación era alta, mientras que se retiraban al bosque de hoja perenne en elevaciones más altas mientras la vegetación se senescía. Los rangos de hogar de los elefantes disminuyeron de tamaño y se superpusieron menos con el aumento de la elevación. Se demuestra una hipótesis reciente de que las migraciones de ungulados en las sabanas son el resultado de la compensación de las precipitaciones estacionales y los gradientes de fertilidad, y se extiende a las migraciones de distancias más cortas. En otras palabras, el equilibrio entre la mala calidad del forraje y la accesibilidad en el bosque con sus fuentes de agua durante todo el año, por un lado, y el forraje de mayor calidad en los matorrales de baja altitud con su disponibilidad estacional de agua, por otro lado, impulsa las migraciones relativamente cortas (los dos corredores principales son de 20 y 90 km) de los elefantes. Además, el aumento de la competencia intraespecífica parece influir en el uso del hábitat de los animales durante la estación seca, lo que indica que la invasión humana del bosque está afectando a la población de elefantes.

This study investigates the ranging behavior of elephants in relation to precipitation-driven dynamics of vegetation. Movement data were acquired for five bachelors and five female family herds during three years in the Marsabit protected area in Kenya and changes in vegetation were mapped using MODIS normalized difference vegetation index time series (NDVI). In the study area, elevations of 650 to 1100 m.a.s.l experience two growth periods per year, while above 1100 m.a.s.l. growth periods last a year or longer.We find that elephants respond quickly to changes in forage and water availability, making migrations in response to both large and small rainfall events. The elevational migration of individual elephants closely matched the patterns of greening and senescing of vegetation in their home range. Elephants occupied lower elevations when vegetation activity was high, whereas they retreated to the evergreen forest at higher elevations while vegetation senesced. Elephant home ranges decreased in size, and overlapped less with increasing elevation.A recent hypothesis that ungulate migrations in savannas result from countervailing seasonally driven rainfall and fertility gradients is demonstrated, and extended to shorter-distance migrations. In other words, the trade-off between the poor forage quality and accessibility in the forest with its year-round water sources on the one hand and the higher quality forage in the low-elevation scrubland with its seasonal availability of water on the other hand, drives the relatively short migrations (the two main corridors are 20 and 90 km) of the elephants. In addition, increased intra-specific competition appears to influence the animals' habitat use during the dry season indicating that the human encroachment on the forest is affecting the elephant population.

تبحث هذه الدراسة في سلوك تحديد المدى للفيلة فيما يتعلق بديناميكيات الغطاء النباتي التي يحركها هطول الأمطار. تم الحصول على بيانات الحركة لخمسة عزاب وخمس قطعان عائلية من الإناث خلال ثلاث سنوات في منطقة مارسابيت المحمية في كينيا وتم تعيين التغييرات في الغطاء النباتي باستخدام السلسلة الزمنية لمؤشر الاختلاف الطبيعي للغطاء النباتي (NDVI). في منطقة الدراسة، تشهد الارتفاعات من 650 إلى 1100 ميللي ثانية في السنة فترتين للنمو، بينما تستمر فترات النمو التي تزيد عن 1100 ميللي ثانية في السنة أو أكثر. نجد أن الفيلة تستجيب بسرعة للتغيرات في العلف وتوافر المياه، مما يؤدي إلى هجرات استجابة لكل من أحداث هطول الأمطار الكبيرة والصغيرة. تتطابق الهجرة الارتفاعية للفيلة الفردية بشكل وثيق مع أنماط تخضير وشيخوخة النباتات في نطاقها الأصلي. احتلت الفيلة ارتفاعات منخفضة عندما كان النشاط النباتي مرتفعًا، في حين تراجعت إلى الغابة دائمة الخضرة على ارتفاعات أعلى بينما كان الغطاء النباتي يشيخ. انخفضت نطاقات منازل الأفيال من حيث الحجم، وتداخلت بشكل أقل مع زيادة الارتفاع. تظهر الفرضية الحديثة القائلة بأن هجرات ذوات الحوافر في السافانا ناتجة عن موازنة هطول الأمطار وتدرجات الخصوبة المدفوعة موسمياً، وتمتد إلى هجرات لمسافات أقصر. وبعبارة أخرى، فإن المفاضلة بين جودة الأعلاف الرديئة وإمكانية الوصول إليها في الغابة مع مصادر المياه على مدار السنة من ناحية والأعلاف عالية الجودة في الأراضي المنخفضة الارتفاع مع توافرها الموسمي للمياه من ناحية أخرى، تدفع الهجرات القصيرة نسبيًا (الممران الرئيسيان هما 20 و 90 كم) للفيلة. بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن المنافسة المتزايدة بين الأنواع تؤثر على استخدام موائل الحيوانات خلال موسم الجفاف مما يشير إلى أن التعدي البشري على الغابة يؤثر على عدد الأفيال.