Cel pracyCelem artykułu jest wskazanie zakresu i roli najważniejszych czynników środowiskowych we współczesnym rozwoju społeczno-gospodarczym.Materiał i metodyDo osiągnięcia celu wykorzystano analizę krytyczną literatury, a wnioski sformułowano w oparciu o metodę indukcji.WynikiRyzyko wystąpienia globalnego kryzysu wywołanego degradacją środowiska przyrodniczego jest coraz większe. Istnieją rozwiązania polityczne, które umożliwiają wejście na ścieżkę rozwoju pozwalającą na redukcję ryzyka destrukcji środowiska przyrodniczego, jednak ich zastosowanie napotyka opór społeczny.WnioskiDostosowanie się społeczeństw do wymogów przyrody wymaga zmiany przyzwyczajeń oraz jest kosztowne. To powoduje, że skłonność do podjęcia wysiłku jest niewielka. Jednocześnie nowe podejście do gospodarki, uwzględniające potrzeby społeczno-gospodarcze i środowiskowe, może być silnym bodźcem rozwojowym dla państw, które w odpowiednim momencie wejdą na tę ścieżkę. Dotyczy to również Polski.