La production de chaleur et de froid représente actuellement 50 % de la demande énergétique en Europe et se trouve à l’origine d’importantes émissions de gaz à effet de serre. Le verdissement de cette production s’appuie sur le développement des énergies renouvelables thermiques (biomasse, solaire, géothermie) et, dans une moindre mesure, sur les énergies de récupération. L’article montre comment la chaleur de récupération, source d’énergie singulière, est construite comme une ressource territoriale par le biais d’un processus de cadrage à de multiples niveaux (européen, national, régional, métropolitain). L’étude des cas de Dunkerque, Lille et Lyon, qui chacune à leur manière mobilisent de la chaleur de récupération issue de l’industrie et des services urbains, illustre l’intérêt porté par des collectivités urbaines à cette ressource locale ainsi que la diversité des trajectoires territoriales de transition initiées autour de cette source d’énergie.