Résumé. Cette étude présente un aperçu sommaire du bilan carbone de l'Afrique subsaharienne (Ass) en synthétisant les données disponibles des communications nationales à la CCNUCC et les premiers résultats du projet CarboAfrica (productivité nette des écosystèmes et émissions provenant des incendies, de la déforestation et de la dégradation des forêts, par estimation sur le terrain et par modèle). Selon ces estimations préliminaires, le bilan carbone global de la SSA varie de 0,43 Pg C y−1 (en utilisant des mesures in situ pour la NEP de la savane) à un puits beaucoup plus élevé de 2,53 Pg C y−1 (en utilisant des estimations de modèle pour la NEP de la savane). Les estimations de la CCNUCC conduisent à un puits de carbone modéré de 0,58 Pg C y−1. En excluant les perturbations anthropiques et les événements épisodiques intrinsèques, l'absorption de carbone par les forêts (0,98 Pg C y−1) et les savanes (de 1,38 à 3,48 Pg C y−1, selon la méthodologie utilisée) sont les principales composantes de l'effet puits SSA. Les incendies (0,72 Pg C y−1), la déforestation (0,25 Pg C y−1) et la dégradation des forêts (0,77 Pg C y−1) sont les principaux contributeurs aux émissions de carbone de l'Afrique subsaharienne, tandis que le secteur agricole ne contribue qu'avec 0,12 Pg C y−1. Notamment, l'impact de la dégradation des forêts est plus élevé que celui causé par la déforestation, et le bilan carbone net forestier de l'Ass est proche de l'équilibre. Les savanes jouent un rôle majeur dans la formation du bilan carbone de l'Afrique subsaharienne, en raison de leur grande étendue, de leur régime d'incendie et de leur forte variabilité interannuelle de la NEP, mais elles constituent également une incertitude majeure dans le budget global. Cet article montre que l'Afrique joue un rôle clé dans le système mondial du cycle du carbone et pourrait probablement avoir un potentiel de séquestration du carbone plus élevé que prévu, même s'il reste très incertain. Des recherches supplémentaires sont nécessaires, en particulier pour mieux aborder le rôle des savanes et des forêts tropicales. Le réseau actuel de mesures du carbone de CarboAfrica pourrait fournir de futurs ensembles de données uniques pour mieux estimer le bilan carbone africain.

Resumen. Este estudio presenta una visión general resumida del balance de carbono del África subsahariana (SSA) mediante la síntesis de los datos disponibles de las comunicaciones nacionales a la CMNUCC y los primeros resultados del proyecto CarboAfrica (productividad neta del ecosistema y emisiones de incendios, deforestación y degradación forestal, por estimaciones de campo y modelo). De acuerdo con estas estimaciones preliminares, el balance general de carbono de SSA varía de 0.43 Pg C y−1 (utilizando mediciones in situ para NEP de sabana) a un sumidero mucho mayor de 2.53 Pg C y−1 (utilizando estimaciones modelo para NEP de sabana). Las estimaciones de la CMNUCC conducen a un sumidero de carbono moderado de 0,58 Pg C y−1. Excluyendo la perturbación antropogénica y los eventos episódicos intrínsecos, la absorción de carbono por los bosques (0.98 Pg C y−1) y las sabanas (de 1.38 a 3.48 Pg C y−1, dependiendo de la metodología utilizada) son los principales componentes del efecto sumidero de SSA. Los incendios (0.72 Pg C y−1), la deforestación (0.25 Pg C y−1) y la degradación forestal (0.77 Pg C y−1) son los principales contribuyentes a las emisiones de carbono SSA, mientras que el sector agrícola contribuye solo con 0.12 Pg C y−1. En particular, el impacto de la degradación forestal es mayor que el causado por la deforestación, y el balance neto de carbono del bosque SSA está cerca del equilibrio. Las sabanas desempeñan un papel importante en la configuración del equilibrio de carbono de la SSA, debido a su gran extensión territorial, su régimen de incendios y su fuerte variabilidad interanual de la NEP, pero también son una gran incertidumbre en el presupuesto general. Este documento muestra que África desempeña un papel clave en el sistema global del ciclo del carbono y probablemente podría tener un potencial de secuestro de carbono superior al esperado, aunque todavía muy incierto. Se necesitan más investigaciones, en particular para abordar mejor el papel de las sabanas y los bosques tropicales. La red actual de mediciones de carbono de CarboAfrica podría proporcionar futuros conjuntos de datos únicos para estimar mejor el balance de carbono africano.

ملخص. تقدم هذه الدراسة لمحة عامة موجزة عن توازن الكربون في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى (SSA) من خلال توليف البيانات المتاحة من البلاغات الوطنية المقدمة إلى اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ والنتائج الأولى من مشروع CarboAfrica (صافي إنتاجية النظام الإيكولوجي والانبعاثات الناجمة عن الحرائق وإزالة الغابات وتدهور الغابات، حسب التقديرات الميدانية والنموذجية). وفقًا لهذه التقديرات الأولية، يتراوح رصيد الكربون الإجمالي لـ SSA من 0.43 Pg C y−1 (باستخدام قياسات في الموقع لـ SAVANA NEP) إلى حوض أعلى بكثير من 2.53 Pg C y−1 (باستخدام تقديرات نموذجية لـ SAVANA NEP). تؤدي تقديرات اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ إلى بالوعة كربون معتدلة تبلغ 0.58 بيكوغرام من الكربون -1. وباستثناء الاضطرابات البشرية المنشأ والأحداث العرضية الجوهرية، فإن امتصاص الكربون من قبل الغابات (0.98 بيكوغرام من الكربون في السنة-1) والسافانا (من 1.38 إلى 3.48 بيكوغرام من الكربون في السنة-1، اعتمادًا على المنهجية المستخدمة) هي المكونات الرئيسية لتأثير بالوعة منطقة جنوب الصحراء الكبرى. الحرائق (0.72 Pg C y−1) وإزالة الغابات (0.25 Pg C y−1) وتدهور الغابات (0.77 Pg C y−1) هي العوامل الرئيسية المساهمة في انبعاثات الكربون في منطقة جنوب الصحراء الكبرى، بينما يساهم القطاع الزراعي فقط بـ 0.12 Pg C y−1. والجدير بالذكر أن تأثير تدهور الغابات أعلى من ذلك الناجم عن إزالة الغابات، كما أن توازن الكربون الصافي للغابات في منطقة جنوب الصحراء الكبرى يقترب من التوازن. تلعب السافانا دورًا رئيسيًا في تشكيل توازن الكربون في منطقة جنوب الصحراء الكبرى، نظرًا لمساحتها الكبيرة، ونظام الحريق الخاص بها، وتقلبها القوي في NEP بين السنوات، ولكنها أيضًا تشكل عدم يقين كبير في الميزانية الإجمالية. تُظهر هذه الورقة أن أفريقيا تلعب دورًا رئيسيًا في نظام دورة الكربون العالمي وربما يمكن أن يكون لديها إمكانية لعزل الكربون أعلى من المتوقع، حتى لو كان لا يزال غير مؤكد إلى حد كبير. هناك حاجة إلى مزيد من التحقيقات، لا سيما لمعالجة دور السافانا والغابات الاستوائية بشكل أفضل. يمكن لشبكة CarboAfrica الحالية لقياسات الكربون أن توفر مجموعات بيانات فريدة في المستقبل لتقدير توازن الكربون الأفريقي بشكل أفضل.

Abstract. This study presents a summary overview of the carbon balance of Sub-Saharan Africa (SSA) by synthesizing the available data from national communications to UNFCCC and first results from the project CarboAfrica (net ecosystem productivity and emissions from fires, deforestation and forest degradation, by field and model estimates). According to these preliminary estimates the overall carbon balance of SSA varies from 0.43 Pg C y−1 (using in situ measurements for savanna NEP) to a much higher sink of 2.53 Pg C y−1 (using model estimates for savanna NEP). UNFCCC estimates lead to a moderate carbon sink of 0.58 Pg C y−1. Excluding anthropogenic disturbance and intrinsic episodic events, the carbon uptake by forests (0.98 Pg C y−1) and savannas (from 1.38 to 3.48 Pg C y−1, depending on the used methodology) are the main components of the SSA sink effect. Fires (0.72 Pg C y−1), deforestation (0.25 Pg C y−1) and forest degradation (0.77 Pg C y−1) are the main contributors to the SSA carbon emissions, while the agricultural sector contributes only with 0.12 Pg C y−1. Notably, the impact of forest degradation is higher than that caused by deforestation, and the SSA forest net carbon balance is close to equilibrium. Savannas play a major role in shaping the SSA carbon balance, due to their large areal extent, their fire regime, and their strong interannual NEP variability, but they are also a major uncertainty in the overall budget. This paper shows that Africa plays a key role in the global carbon cycle system and probably could have a potential for carbon sequestration higher than expected, even if still highly uncertain. Further investigations are needed, particularly to better address the role of savannas and tropical forests. The current CarboAfrica network of carbon measurements could provide future unique data sets for better estimating the African carbon balance.