D'ici 2050, l'agriculture devra répondre à une augmentation de la demande alimentaire, due à une augmentation de la population qui devrait atteindre alors les 9 milliards. A l'échelle nationale, cela représente des enjeux de compétitivité et de croissance économique. Par ailleurs, afin d'assurer cette augmentation de la production, il y a deux solutions : augmenter la proportion des terres agricoles au détriment des écosystèmes naturels; et augmenter la productivité agricole. A travers une revue d'articles agronomiques et économiques, nous montrons l'importance de considérer la qualité du sol dans la productivité et la durabilité des exploitations agricoles. Cependant les pratiques agricoles préservant la qualité du sol ne sont pas largement adoptées, ce particulièrement en France. Une analyse économique de ces enjeux permet d'appréhender le processus de décision des agriculteurs, et de déterminer quelles sont les stratégies optimales permettant de répondre à ces enjeux. Nous proposons un modèle de contrôle optimal qui illustre les liens entre les pratiques agricoles et la qualité du sol, quand la qualité du sol est considérée comme un facteur de production endogène. L'intérêt et l'originalité de cet article est d'associer différentes disciplines pour étudier le rôle de la qualité du sol dans la durabilité et la rentabilité des exploitations.

Agriculture is facing an expected increase in food production demand, caused by an increased global population of 9 billion people by the middle of this century. At national scale, competitiveness and economic growth issues are at stake. To insure this increase in production, there are two solutions: extend the proportion of agricultural lands at the expense of natural ecosystems; and increase agricultural productivity. Through a review of agronomic and economic articles, we show the importance of considering soil quality in the productivity and sustainability of farms. However, farming practices preserving soil quality are not widely adopted, particularly in France. An economic analysis of these issues provide an understanding of farmers' decision making process, and indicate what the optimal strategies can be to cope with these challenges. We propose an optimal control model that illustrates the links between farming practices and soil quality when soil quality is considered as an endogenous production factor. The interest and originality of this article is to associate different disciplines to investigate the role of soil quality in the sustainability and profitability of farms.